Lemon squares

The recipe for these sweet and tangy lemon squares was originally posted on the blog back in 2014 (here). I found it in Pirkka- magazine. However, it's only in Finnish, so here's the translation. Sweetness of the condensed milk and tangy lemon make a perfect pairing for springtime!

120g soft butter
1,5dl brown sugar
2,5dl rolled oats
2dl all-purpose flour
0,5 teaspoon baking powder
0,5 teaspoon salt

Preheat oven to 175*C. Beat the soft butter and brown sugar until pale and fluffy. Add the dry ingredients and whisk until the texture is crumbly, like clumps of wet sand. Pour 2/3 of the crumb to a lined 20 x 20cm square brownie pan or 20-22cm round cake tin. Press the dough with a spoon or by hand to make an even, dense base.

397g condensed milk
0,75dl lemon juice
1-2 teaspoons grated lemon zest

Mix the condensed milk, lemon juice and zest in a small bowl. The lemon juice will make the milk even thicker. Pour the mixture on top of the base and add the rest of the oat crumb on top. Bake in the middle of the oven for 20-25 minutes until the filling is set and the crumb has a golden colour. Let cool down and place in the fridge for at least an hour. Cut into squares and let stand in room temperature for a while before serving.

Kuorrutettu suklaakakku (vegaanit ohoi!)

Facebookin Sipsikaljavegaanit-ryhmästä saa mainioita ideoita, oletteko tutustuneet? Suosittelen! Koska tammikuu on perinteisesti uuden, terveellisemmän elämän aikaa, mutta enhän minä nyt ihmeisiin pysty, kokeilin melkein terveellistä suklaakakkua. Se onnistui paremmin kuin odotinkaan! Lisäksi kakku on vegaaninen, jos käyttää esim. Oatlyn fraichea, eli todellinen hyvän mielen herkku! Ilman kuorrutusta kakku menee vaikka herkkuaamupalasta, mutta raakasuklaakuorrutus kruunaa kokonaisuuden.

2,4dl täysjyvävehnäjauhoja
6rkl leivontakaakaota (voi käyttää myös raakakaakaota)
0,5tl soodaa
0,5tl suolaa
0,5tl pikaespressoa
50g kookossokeria
90g ruokokidesokeria
60g soseutettua avokadoa (n. 1 pieni avokado)
60g fraichea (Oatly) tai crème fraîchea
180g vettä
2tl vaniljauutetta

Sekoita kaikki kuivat aineet keskenään hyvin, käsivispilä sopii tähän tarkoitukseen mainiosti. Soseuta toisessa astiassa avokado käsin tai koneella, lisää joukkoon (crème) fraîche, vesi sekä vanilja ja sekoita. Tee kuivien aineiden keskelle pieni kolo ja kaada avokadoseos siihen. Sekoita vispilällä varovasti taikinaksi, mutta älä vatkaa. Kuivien ja märkien aineiden tarvitsee olla vain juuri sekaisin. Kaada taikina leivinpaperilla vuorattuun leipävuokaan (9x25cm) tai 20cm irtopohjavuokaan ja paista 175-asteisen uunin keskitasossa noin 30-35min. Paistoaika riippuu vuoan koosta (eli kakun korkeudesta). Tarkista kypsyys jo 25 minuutin kohdalla. Kakku saa jäädä kosteaksi, mutta ei raa'aksi. Anna jäähtyä huoneenlämpöiseksi ja siirrä jääkaappiin vähintään tunniksi.

2rkl kookosöljyä sulatettuna
0,5dl raakakaakaota
1-2rkl agave-siirappia
suolaa maun mukaan
pistaasipähkinöitä rouhittuna

Sulata kookosöljy vesihauteessa, sekoita joukkoon raakakaakao ja agavesiirappi. Mausta maun mukaan suolalla, ja jäähdytä hetki jääkaapissa. Valuta kuorrutus kylmän kakun päälle ja koristele pistaasirouheella.

In English:

Glazed Chocolate Cake (vegans ahoy!)

Facebook has this Finnish group called Sipsikaljavegaanit (literal translation chips-and-beer-vegans. It sounds better in Finnish, trust me.) Anyway, people post all sorts of vegan junk food. One can get quite a lot of good ideas from there!

Since January is always the beginning of new and improved life but since I really can't kid anyone, I made this chocolate cake. Partly inspired by the Facebook group, yes. Partly by the need to be a better person while eating chocolate. It's almost healthy, at least on the healthy-ish side. The cake turned out even better than I thought AND it's vegan, so go me! If you don't glaze the cake, it's pretty much breakfast-worthy, but the raw cocoa goodness makes it soooo much better!

1 cup whole wheat flour
6 tablespoons (raw) cocoa powder
0,5 teaspoon baking soda
0,5 teaspoon fine salt
0,5 teaspoon instant espresso
50g coconut sugar
90g cane sugar
60g mashed avocado (1 small)
60g (vegan) crème fraîche
180g water
2 teaspoons vanilla extract

Preheat oven to 175*C. In one bowl, mix all the dry ingredients well together. Small hand held whisk serves the purpose nicely. In another bowl, mash the avocado (e.g.with fork), add the (vegan) crème fraîche, water and vanilla and mix together. Make a small hole in the dry ingredients and pour the avocado mixture into it. Carefully mix the dry and wet ingredients until just together, don't whisk. Pour the batter into a lined loaf tin (about 9x25cm) or 20cm round cake tin. Bake in the middle of the oven for 30-35 minutes. Baking time depends on the size of the tin (the height of the cake), so check after 25 minutes. Cake should stay moist but not raw. Let cool to room temperature and place in the fridge for at least an hour.

2 tablespoons coconut oil, melted
0,5dl raw cocoa powder
1-2 tablespoons agave syrup
fine salt to taste
pistachios

Mix the melted coconut oil, cocoa powder and agave syrup. Add a pinch of salt to taste, and place the glaze in the fridge so it thickens just a bit. Pour the glaze on top of the cold cake and garnish with pistachios.

Mausteinen juustokakkupiiras

Hyvää alkanutta vuotta! Loppuvuosi meni taas kaiken muun kanssa niin nopeasti, että blogi jäi jälleen pahasti heitteille. Yritän ryhdistäytyä ja olla taas aktiivisempi!

Vuoden alkuun olisikin nyt tarjolla mausteinen juustokakkupiiras - rapsakka keksipohja, täyteläinen juustokerros ja mausteinen kinuski kuulostaa hyvältä, eikö? Tästä tulee pieni, 2-4hlö piiras, koska homma lähtee muuten ihan käsistä. Itse olen tehnyt piirasta lasipadan kanteen, mutta myös noin 20-senttinen piiras- tai irtopohjavuoka käy mainiosti.

70g Bastogne-keksejä
50g piparkakkuja
35g voita, sulatettuna

200g maustamatonta tuorejuustoa, huoneenlämpöisenä
0,75dl sokeria
0,5tl vaniljauutetta
0,5rkl sitruunamehua
(ripaus suolaa)
1 M-koon kananmuna, huoneenlämpöisenä
0,5rkl maissitärkkelystä

Murskaa keksit hienoksi rouheeksi ja sekoita voisula joukkoon. Painele keksimuru vuoan pohjalle ja reunoille tiiviiksi, tasaiseksi kerrokseksi. Muutaman sentin reuna riittää, piiraasta ei tule kovin korkeaa. Paista pohjaa 160-asteisen uunin keskitasossa 10 minuuttia ja anna jäähtyä hetken.

Vatkaa huoneenlämpöinen tuorejuusto notkeaksi, lisää sokeri ja vatkaa kuohkeaksi. Lisää vaniljauute, sitruunamehu (ja pieni ripaus suolaa) ja sekoita tasaiseksi. Lisää seuraavaksi kananmuna ja vatkaa massa tasaiseksi. Lisää lopuksi maissitärkkelys sihdin läpi ja sekoita nopeasti tasaiseksi. Kaada juustotäyte hieman jäähtyneen keksipohjan päälle, tasoita pinta tarvittaessa ja paista 160-asteisen uunin keskitasossa noin 20-25min, kunnes täyte on hyytynyt. Paistoaika riippuu uunista, itse paistoin 22min ja annoin olla vielä 5min jälkilämmössä. Anna piiraan jäähtyä huoneenlämpöiseksi.

1dl fariinisokeria
1,5dl paksua kuohukermaa
1 maustemitta piparkakkumaustetta
suolaa maun mukaan

Sekoita fariinisokeri, kuohukerma ja piparkakkumauste paksupohjaisessa kattilassa, kuumenna ja keitä kinuskiksi noin 10 minuuttia välillä sekoitellen. Mitä kauemmin keität, sen paksumpaa ja voimakkaamman makuista kinuski on. Huomioi kuitenkin, että rakenne paksuuntuu vielä jäähtyessä. Lisää suolaa tasapainottamaan makeutta ja anna kinuskin jäähtyä hetken. Kaada kinuski piiraan päälle ja levittele varovasti palettiveitsellä tai esim ison lusikan kuperalla puolella. Anna piiraan vetäytyä jääkaapissa vähintään 4h, mieluiten yön yli. Nosta hetkeksi huoneenlämpöön (helpottaa pohjan leikkaamista) ja tarjoile sellaisenaan tai koristele esim. puolukoilla tai karpaloilla.

Piiraan pohjan voi tehdä myös muista kekseistä, mutta itse pidän bastognen rapsakkuudesta ja mausteisuudesta. Kuten muidenkin paistettavien juustokakkujen kanssa, huoneenlämpöiset ainekset ovat erityisen tärkeitä oikeanlaisen rakenteen kannalta. Kinuskin mausteena voi vaihdella myös vaikka kanelia tai kardemummaa, tai käyttää osittain eri sokeria, jolloin lopputulos on aina vähän erilainen.

In English:

Spicy Cheesecake Pie

Happy New Year! And shame on me for the radio silence. I'll try and be more active again now that our kitchen is practically ready and spring is coming! (I need this thought, since the amount of darkness and freezing winds in Finland is just a bit too much at the moment.) To start the year on a sweet note, I give you cheesecake pie with spiced caramel and crunchy bottom. To start the year on a sensible note, this recipe serves 2-4 people. I use the lid of a glass pot, but any pie dish of about 20cm will do.

70g Bastogne (or Speculoos) cookies
50g gingerbread cookies
35g butter, melted

200g cream cheese, at room temperature
0,75dl caster sugar
0,5 teaspoon vanilla
0,5 tablespoon lemon juice
pinch of salt
1 medium egg, at room temperature
0,5 tablespoon corn starch

Preheat oven to 160*C. Crush the cookies to make fine crumb, add the melted butter and mix to combine. Spread evenly to form the base and sides of the pie and press lightly with a spoon. Bake in the middle of the oven for 10 minutes and let cool slightly.

Whisk the cream cheese until soft, add the sugar and whisk until fluffy. Add the vanilla, lemon juice and tiny pinch of salt and whisk to combine. Add the egg and whisk well. Finally, add the corn starch through a sieve and whisk quickly until just combined. Pour the cheesecake mixture on top of the cookie base and bake in the middle of the oven for 20-25 minutes until set. Baking time depends a lot on the oven, mine takes 22 minutes + 5 minutes after turning the oven off. Let the pie cool completely.

1dl brown sugar
1,5dl double cream
1/5 teaspoon (1ml) gingerbread spice mix
fine salt to taste

Mix the sugar, cream and gingerbread spice in a saucepan and cook for about 10 minutes, stirring occasionally. The longer you cook, the thicker and more intense the caramel will be. Take note that the consistency gets a bit thicker as the caramel cools down. Add salt to taste in order to balance the sweetness of the caramel, let cool for a while and pour on top of the cheesecake pie. Spread carefully with a spoon or palette knife and place in the fridge for at least 4 hours, preferably overnight. Let the pie warm up a bit before serving (base is easier to cut) and, if you like, add some cranberries or lingonberries on top.

You could make the base with digestive biscuits or whatnot, but I like the crunch and warmth of the spicy bastogne. As always, room temperature is the key to make silky cheesecake, so take the cheese and egg out of the fridge well beforehand. Caramel can be cooked with different sugars or you could use cinnamon or cardamom to spice it up and get different kind of versions.